今年到底有多热？

用网上一句话来形容就是，中午刚刚见证城市历史的最高温，结果下午就被刷新了。

在最近持续1个月左右的高温天气中，中国有194个国家气象站记录到了历史最高气温，涵盖了中国18个省，其中四川有70个，可以说热得最严重。

在高温的炙烤下，干旱也不期而至。

乐山大佛的水位比前年同一时间下降了10.53米，庐山瀑布的水量缩减成一条线，杭州的龙井茶很多都被晒干了。

图：莱茵河饥饿之石

中国可能相对来说还好一点，欧洲被认为正在经历500年来最严重的干旱，莱茵河因为干涸，“饥饿之石”自15世纪以来第一次出现，上面写着“如果你看到我，就哭吧”。

同样的事情也发生在美国，美国的西部地区被认为是12世纪以来最严重的干旱，其它地区也是出现农作物严重减产的情况。

你可能会好奇，既然世界上到处都在闹干旱，那么水究竟去了哪里呢？

水总是在循环

地球上水资源的总量很难发生太大的变化，但是它有多种形式，要么以冰的形式锁定在冰川中，要么以液体形式存在以海洋、湖泊、含水层中，要么以水蒸气形式存在于大气中。

在地球引力和太阳辐射的作用下，地球的水资源是不停流动和循环的，我们今天下的雨可能是几天前遥远海洋中的水，而河流中的水可能来自于山上下的雨和雪。

虽然，我们现在觉得到处都十分干旱的样子，但其实水从来没有少过，真正发生变化的是水的分配。

陆地的降水很大一部分都来自于海洋蒸发的水分，但是今年的海洋输水明显不是很“给力”，你会发现今年基本没有台风。

根据国家气候中心副主任肖潺的说法，今年台风少的主要原因是东太平洋拉尼娜持续发展，而西太平洋副热带高压表现出持续的强度偏强和面积偏大，台风活动受到了很大的抑制。

同时，由于今年受到许多因素的影响（包括拉尼娜现象），各地气温普遍偏高是事实，这意味着有更多的水的被送入大气中。

蒸发的水分要变成降水不是一件容易的事，基本都是伴随着风在空中四处流动，所以陆地蒸发的水分很大一部分还会回到海洋。

海洋输入的水在减少了，但陆地流失的水分却变多了，所以在一些地区出现了干旱。

但是肯定不是所有地区都是如此，由于蒸发变多，这会导致另外一些地方出现更多的降水，甚至可能出现洪涝。

现在全球变暖是一个普遍的共识，更高的平均气温意味着全球蒸发率增加，这会导致水循环加速，进而导致在一些地方出现更多的降水，而另一些地方降水变得更少也算是正常现象。

那么，将来哪些地区降水可能会变多呢？

其实，这是世界性的难题，很多研究人员试图回答这个问题，同时也建立了各种各样的模型。

不管这些模型得出什么结果，但是可以肯定的是，哪怕只是全球平均气温增加1℃，传统的雨带和沙漠位置都会发生变化。

在一些气候模型预测中，随着全球变暖，沿海地区将变得更加湿润，而大陆中部将变得更加干燥；海洋上的降雨会变得更多，而陆地则会相对减少。

比较有意思的是，水分蒸发的加剧会加剧全球变暖趋势，因为水蒸气被认为也是一种温室气体。

干旱难以恢复

在短暂的人类历史上，某些地区从雨水较为丰富到干旱是比较常见的事。

有时候干旱的时间会很长始终没有恢复的预兆，这可能直接导致整个古老文明覆灭，比如遍地黄沙的罗布泊，这里曾也有过水土肥沃的时候，孕育了楼兰城，但是气候变化让这座古城成为废墟。

有时候可能会经历漫长的干旱，最终又恢复了生机，这种情况会写在树木的年轮里。

树木年轮上的每一个环的厚度都有信息，厚厚的一环环意味着由于水量充足，这棵树能够更快地生长，表明当年更潮湿，而薄薄的年轮则表示树木在当年生长缓慢，对于植物而言大概率就是降水少造成的。

图源：PETER RYAN/SCIENCE PHOTO LIBRA

通过年轮，研究人员可以重建一些地区过去的气候情况，当然研究人员并不是直接把树木砍掉看其年轮，而是用空心钻头插入树干获取树木内部样品。

这里有一个让人不安的结论：干旱的恢复一般都没那么容易，它需要漫长的时间才能把河流和地下水补充上，有时候可能需要几年，有时候可能需要几十年。

原因就在于，即便降雨恢复正常，但是任何时候的降水都只有很少一部分会回到河流和含水层——大约只有10%，而剩余的90%会重新回到大气进入水循环。

所以，很多时候我们以为自己正在经历干旱，其实我们只是在经历一次极端天气而已，真正的干旱可能会更可怕。